Znate li tko je zaslužan za nastanak zagrebačkog Botaničkog vrta? Priča vodi sve do Praga
Neki gradski prostori s vremenom prerastu svoju prvotnu svrhu i postanu dio identiteta grada. Takva mjesta ne služe samo funkciji zbog koje su nastala, već stvaraju uspomene, okupljaju generacije i postaju neizostavan dio svakodnevice. Upravo je takav zagrebački Botanički vrt – zelena oaza u samom središtu grada koju mnogi pamte po školskim posjetima, mirnim šetnjama ili trenucima predaha daleko od gradske užurbanosti. Ipak, iza njegovih raskošnih biljnih zbirki i slikovitih staza krije se zanimljiva povijest koja povezuje Zagreb s jednim drugim srednjoeuropskim gradom – Pragom.
Iako se o tome rijetko govori, značajan dio zasluga za nastanak Botaničkog vrta pripada češkim znanstvenicima i stručnjacima koji su krajem 19. stoljeća sudjelovali u oblikovanju zagrebačke znanstvene i kulturne scene. U razdoblju kada je Zagreb prolazio kroz snažan razvoj i transformaciju, upravo su razmjena znanja, međunarodna suradnja i otvorenost prema novim idejama pridonijeli stvaranju institucija koje i danas imaju važnu ulogu u životu grada.
Na tu će povijesnu povezanost podsjetiti program „Od Praga do Zagreba: Češki trag u nastanku Botaničkog vrta u Zagrebu“, koji će se održati 13. lipnja 2026. godine u Botaničkom vrtu PMF-a. Program zajednički organiziraju Centar za promicanje tolerancije i očuvanje sjećanja na holokaust, Botanički vrt PMF-a i Češka beseda Zagreb, a cilj mu je približiti javnosti manje poznatu priču o ljudima koji su sudjelovali u stvaranju jedne od najvažnijih zagrebačkih znanstvenih institucija.
Korijeni te priče sežu čak 150 godina u prošlost. Tada je češki botaničar Bohuslav Jiruš, prvi profesor botanike na Sveučilištu u Zagrebu, iznio ideju o osnivanju prvog sveučilišnog botaničkog vrta u Hrvatskoj. Njegova zamisao bila je stvoriti prostor namijenjen obrazovanju, istraživanju i proučavanju biljnog svijeta, ali i mjesto koje će približiti prirodu široj zajednici. Viziju je kasnije u djelo proveo dr. Antun Heinz, Zagrepčanin čeških korijena, čije je ime trajno upisano u povijest Vrta.
Jednako važan bio je i doprinos Vítězslava Durcháneka, stručnjaka koji je iz Češke stigao 1890. godine te sudjelovao u izradi glavnog nacrta Botaničkog vrta. Njegov rad ostavio je dubok trag ne samo na razvoju ove ustanove nego i na hrvatskom vrtlarstvu općenito. Zahvaljujući njemu i drugim stručnjacima toga vremena, Zagreb je dobio prostor koji je uspješno spojio znanstvenu funkciju, estetsku vrijednost i javni karakter.
Više od stoljeća kasnije Botanički vrt ostaje jedno od najposebnijih mjesta u gradu. To nije samo prostor bogate biljne raznolikosti nego i simbol Zagreba kao otvorenog, multikulturalnog središta koje su tijekom povijesti oblikovali ljudi različitih nacionalnosti, iskustava i ideja. Njihov doprinos i danas je vidljiv u institucijama koje svakodnevno koristimo i doživljavamo kao neizostavan dio gradskog života.
U sklopu programa posjetitelji će moći razgledati posebnu POP UP izložbu posvećenu povijesti Botaničkog vrta te ulozi čeških stručnjaka u njegovu nastanku i razvoju. Organizirana je i stručna šetnja Vrtom uz vodstvo dr. Vanje Stamenkovića, voditelja Botaničkog vrta PMF-a, koji će kroz zanimljive povijesne crtice približiti razvoj ove jedinstvene institucije.
Događanje će upotpuniti glazbeni nastup članica i članova Češke besede Zagreb, najstarije udruge nacionalne manjine u glavnom gradu Hrvatske. Njihov program podsjetit će na dugogodišnje kulturne veze između Zagreba i Praga te na bogato nasljeđe koje povezuje dva grada.
Ovakve inicijative podsjećaju koliko su povijest i identitet gradova često satkani od brojnih, naizgled nevidljivih priča. Zagrebački Botanički vrt mnogo je više od mjesta za šetnju ili proučavanje biljaka – on je svjedočanstvo suradnje, znanja i kulturne razmjene koja je prije više od stotinu godina spojila Hrvatsku i Češku te ostavila trag koji i danas obogaćuje život Zagreba.
